Jason Samuels-Smith, Joseph Webb, Dormeshia Sumbry-Edwards, Derick J Grant ja Omar Edwards. Foto autor: Stark Photo Productions. John F. Kennedy lavakunstikeskus, Washington, DC
7. oktoober 2017.
Juba enne etenduse algust oli värskelt renoveeritud Terrassiteater põnevust täis, sest tantsusõbrad said esimest korda ilusast ruumist pilgu heita. Selle õhtu etendus Lotus oli terrassiteatris alles teine saade pärast selle taasavamist ja esimene tantsukava ruumis, kus ajalooliselt on olnud Kennedy keskuses toodetud intiimsemad kaasaegse tantsu programmid. Olles varem selles ruumis palju tantsuetendusi näinud, oli põnev olla esimeste seas näha ümberkorraldatud fuajeed ja avatud treppi koos riputatud kulla ja merevaigu skulptuuriga. Õigustatud Lühter, tüki lõi kunstnik Dale Chihuly spetsiaalselt Terrassi taasavamiseks. Publikul oli kindlasti hea aja tuju ja võimsus mängis kaasa Lotus ei petnud.
Jason Samuels-Smith, Joseph Webb ja Omar Edwards. Foto autor: Stark Photo Productions.
Programmis osales kuus legendaarset tapjat, kes debüteerisid koos aastal Tooge sisse ‘da Noise, tooge sisse’ da Funk 21 aastat tagasi. Nendega oli kaasas Lafayette Harris Jr. Kvintett, kes oli kogu programmi jooksul koos tantsijatega laval. Publiku entusiasm Terrassiteatri uue ilme üle lisas just etenduse õnneliku perekondliku kokkutuleku meeleolu, mis avati elava moosisessiooniga, kus osalesid täispikk koosseis. Kui esinejad astusid ükshaaval lavale, lahvatas publik üksteisest plaksutades ja hõiskades, kuna esinejad tervitasid üksteist ja rahvast oma kõmiseva heli ja nakkava energiaga. Omar Edwards kuulas mikrofoni ja mängis peo peremeest, selgitades, et nad olid siin, et tähistada Aafrika-Ameerika kraanitraditsiooni, mis on õitsenud paljudele väljakutsetele vaatamata - just nagu lootoseõis mudas õide puhkeb. Karge, valget kolmeosalist ülikonda kandes lõikas Edwards silmatorkava kuju, samal ajal vaheldumisi rahvahulgaga ja purskas suurte, lõdvalt mängulisteks liigutusteks suurte jalalöökide ja slaididega, täites funk-laadseid rütme.
Kui teised esinejad lavataguse taustal tuhmusid, lõi peoõhkkond maha ja Edwards alustas intiimsemat autobiograafilist monoloogi, milles räägiti koputuse mõjust tema elule. Omamoodi kõnes ja reageerimisel lavalaudade bändiga vestlesid Edwardsi jalad muusikaga publikuga peetud dialoogi vahelises ruumis. Jutujuht - sõnas ja tegevuses - räägib Edwards oma emast, kes kasvas üles Libeerias ja kellel polnud kunagi täiskasvanueas kingi. Helluse ja huumori seguga jutustab ta perelegendi selle kohta, kuidas tema ema töötas inimpelgana, paljajalu ja vehkis tundide viisi põldudel, et kaitsta saaki lindude ja muude kahjurite eest. Naise kogemuse auks libistab ta oma läikivad valged kraanakingad jalast ja pakub austusavaldusena oma emale lühikest, kuid puudutavat tantsu paljaste jalgadega. Ainult paljaste jalgade poolt vaikuses loodud heli peen ja keerukus oli üllatavalt liigutav ja valutav. Kui etendus umbes tund hiljem lõppes, jäi see pilt mulle külge - Edwards ja tema paljad jalad põrutasid seda lava, andes hääle oma ema loole.
Kui Baakari Wilder ruumi sisenes, tugines ta hetke lähedusele oma peene, hõre koputamisega vestluses omaenda salvestatud häälega. Kui hääleülekanne räägib tema usu ja kunsti suhetest, mis mõlemad on tema elu kasvuagentideks, kudub Wilder laval jätkuvalt loitsu kergete ja keeruliste rütmidega, mis näivad voolavat välja nii tema südamest kui ka tema südamest jalad. Wilder oli nagu kraananahkades filosoof. Isegi ilma hääletoote kontekstita andsid tema kerged, kontrollitud liikumised ja ebatavalised rütmid mulle mõtliku sisekaemuse ja alandliku tänulikkuse tunde.
Kui tema vaikne soolo lõppes, algas projektsioonisari, milles esitati afroameerika meeste ja naiste mustvalgeid pilte trompetisti Joseph Jamaal Teachey leinaval kõlal. Ükshaaval kõndisid teised näitlejad liikmed laval ja seisid seljaga publiku poole, jälgides projektsioone peegeldava austusega. Kui kogu koosseis oli taas kokku pandud, hakkasid nad rääkima ühe häälena, isegi kui nad säilitasid oma väljendusindikaalsuse. See oli võimas avaldus ühtsuses mitmekesisuses, kui nägin, et igaüks neist meisterlikest esinejatest sobitaks üksteisega heli heli jaoks, ohverdamata oma ainulaadset stiili või jäljendades üksteise liikumisi. Hetk lõppes siis nii, nagu oli alanud esinejatega, kes vaatasid enda selja taga ekraanil olevaid pilte ja astusid ükshaaval lavalt ära.
Siis kerkis pimeduses tromboonimängija Reginald Cyntje ja trompetist Teachey istekohalt ansamblis, et asuda lava paremast nurgast paistvasse valgusvõlli. Valgus lõi tee, kus Joseph Webbi soolo avanes kergete ja kiirete helidega, mis tungivalt edasi surusid, kui hääletoru rääkis Vebi imetlusest Harriet Tubmani vastu. Salvestuses räägib Webb sellest, kuidas Tubmani tahe 'valida enda ja teiste vabastamiseks vabadus surma asemel' on teda motiveerinud mehena ja kunstnikuna püsima. Laval juhib Webb kaks muusikut läbi valgusvõlli ja tagasi oma istmetele, kui rada nende taha kaob ja kogu lava on valgustatud. Veebi jalatöö püsiv, peaaegu mootoritaoline pekslemine koos muusika ja Susan Kilbourne'i valgustusega kutsus Tubmani tööd üles nii metroo mootori kui südamena.
Meeleolu täielikult muutes libiseb Dormeshia Sumbry-Edwards laval siluetis, kandes silmatorkavat punast äärekleiti ja sädelevaid kuldkontsasid, et juhtida etendust alustanud peotunnet. Temaga liitub Jason Samuels-Smith, kes on selleks puhuks sarnaselt riietatud teravasse kolmes tükis sinisesse ülikonda, kuldsetesse oksfordidesse ja filmitähtede päikeseprillidesse. Ei tohi mainimata jätta, et Derrick K. Grant ühineb selle toretseva duoga, et luua helisein, mis tundus palju suurem kui kolm esinejat laval. Rohkem kui ükskõik millises etenduse osas oli sellel kolmikul muusikateatri numbri bravuur ja välk, kuid rütmipuudutava traditsiooni kohaselt olid tantsijad kompositsiooni kaasloojad, pakkudes bändile keerulist muusikalist kontrapunkti. õhkades ka mängulist flirtimist üksteise ja publikuga. See etenduse osa pakkus kindlasti rahvale meelehead, paludes publikult palju hooteid ja õnne.
Poiste lahkudes kajas Dormeshia hääleülekanne läbi ruumi, kajastades koputamist kui omamoodi teraapiat tema isiklikult, aga ka vastutust teiste kunstivormi austamise ja säilitamise eest. Kahjuks ei olnud tema salvestatud hääl ja võimas heli alati hea segu ning mõnikord oli raske mõista jutustuse sõnu jalapostide üle. Kui häälekandmine lõpuks lõppes, alustas bänd avalööki ja sel hetkel tundus, et publik suutis Dormeshia rõõmsate rütmide mängulisse süvendisse sisse elada ilma koormata, et proovida samal ajal sõnu ja heli dešifreerida. Kuna täispikk koosseis liitus temaga taas laval, tundusid nii publik kui esinejad nautivat kogu koosseisu tagasitulekut nii, et parimate sõprade seltsis viibimine on nii lõõgastav kui ka energiat andev.
Derick J Grant, Dormeshia Sumbry-Edwards, Joseph Webb, Baakari Wilder, Jason Samuels-Smith ja Omar Edwards. Foto: Star Photo Productions.
Enne vältimatut suurt finaali viis programmi kokku veel kaks soolot. Esiteks meenutas Samuels-Smithi hääletus imetlust suurepärase dr James 'Butter' Browni vastu, kui ta astus lavale oma riskantsete slaidide, pöörete ja jalalöökidega. Siis, pärast lühikest meeleoluvahepala täies koosseisus, on viimane sõna Grantil, kes räägib oma kohustusest tulla kõigepealt toa jalgadele ja olla eeskujuks. Ta astus lavale ereda, halastamatu heliga, puistati üllatavate hüppete ja slaididega, mis olid ajastuselt sama humoorikad kui raskustes muljetavaldavad. Ühel hetkel purskub muusika big bandi heli väga tuttavatesse “Take the A Train” lakkumistesse ja Grant teeb omamoodi koputusnalja, purustades mõned pühvlid, mis on kindlasti tuttavad kõigile alustavatele kraaniõpilastele. Publik sai nalja ilmselgelt kätte, kui mu ümber olevad inimesed naersid, kui nad oma kohal istudes Lafayette Harris Jr. Kvinteti tiheda ja suure kõla saatel hüppasid.
Lõpuks tõusis kogu näitlejate varjust välja, et vaadata teist projektsioonide seeriat hetkepilte endast palju noorematest versioonidest tuuril, laval esinemas ja lavatagustel hängimas. Kuna nende professionaalse ja isikliku suhte alguse kajad nihkuvad selja taha, astusid kuus esinejat - kauaaegsed kolleegid ja ilmselgelt lähedased sõbrad - veel kord suurele finišile. Lõppkokkuvõttes tähistas see programm nende ette tulnute tähistamist, samuti nende viimase 21 aasta jooksul läbitud teekonna ilu. Publik publikul jalgadel ja plaksutades koosseisus Lotus lasksid oma pillide jõu lahti ja põrutasid saate sulgemiseks rahuldava soone välja. Ja siis tulid nad tagasi veel paarile kardinakõnele, koos kraanilahingutega, sest tundus, et nad ei taha hetke enam lasta kui publik. Loodetavasti ei pea me veel 21 aastat ootama, et näha neid tantsijaid taas koos lavale astumas, kuid kui me seda teeme, siis ma vean kihla, et nad kõik koputavad ja on valmis selleks ajaks terve elu tähistama.
Autor: Angella Foster Tants teavitab.
